Llámame “hippy-pija” si quieres, pero viajar a bordo de este crucero fluvial ha sido una de mis mejores experiencias viajeras. Este crucero por el Ródano ha redefinido mi concepto de lujo, enseñándome que, en muchas ocasiones, son los detalles los que marcan la diferencia entre lo estándar y lo excepcional.
En el Riverside Ravel, cada aspecto ha sido minuciosamente diseñado para hacerte sentir como un verdadero “Royal”. Desde sus idílicas suites hasta sus interminables menús de alta cocina, pasando por experiencias de destino muy enriquecedoras y distintas de los tours convencionales. ¡Todo suma y se convierte en romántica fantasía hecha viaje!
El Riverside Ravel es un crucero con aroma a sofisticación y autenticidad francesa, donde travesía y destino se colocan a la misma altura, haciéndote disfrutar tanto de la experiencia a bordo como la de tierra firme.
1.-El Verdadero Lujo Está En Los Detalles
Esta experiencia VIP comienza desde el mismo momento en que pones un pie en el barco. Una tripulación impecablemente uniformada te recibe con una cálida sonrisa y una copa de champagne francés, mientras corean: “a su disposición, será un placer hacerla feliz”, que resuena como promesa de experiencia única. Desde ese primer instante, supe que este no sería un viaje ordinario y no me equivoqué.
El crucero por el Ródano a bordo del Riverside Ravel es mucho más que un crucero fluvial, en realidad es un viaje al corazón del luxe français. Una experiencia ideal para viajeros sofisticados y sibaritas (y también para soñadores y románticos) que quieran descubrir la icónica Provenza desde la filosofía del “Slow Tourism” y el lujo silencioso, sin la servidumbre de tener que hacer y deshacer maletas.
Este es un crucero exclusivo donde todo parece hecho a tu medida y en realidad así es, pues la tripulación comparte la misión común de hacerte feliz. Y te diré que lo consiguen a través de un servicio VIP que incluye mayordomo privado y la generosa proporción de un tripulante cada dos huéspedes, que permite que el servicio pase de personalizado a exclusivo.
Riverside Ravel lo sabe muy bien. El secreto del éxito reside en hacerte sentir más allá del común de los mortales, bajando a tierra o mejor dicho a línea de flotación, el auténtico lujo francés, al tiempo que descubres los secretos del Ródano y la Provenza.
Borra de tu mente la imagen de un pequeño camarote con ojos de buey; aquí cada habitación es una suite amplia y lujosa, de amable diseño contemporáneo comparable con las mejores habitaciones de los hoteles de tierra firme.
Los ventanales panorámicos del Riverside Ravel permiten que la luz natural inunde el espacio, ofreciendo unas vistas impresionantes al Ródano, que puedes disfrutar desde la comodidad de tu cama King Size. Despertar con los primeros rayos del sol reflejándose sobre el río es, como cantaría Enrique Iglesias, una experiencia religiosa.
Todo en este barco rezuma exquisitez. Desde las sábanas de hilo egipcio hasta tu mayordomo personal, que se asegura de que tu suite esté siempre impecable y tú feliz al encontrarte la ropa ordenada, la colcha abierta antes de acostarte y un bombón en la almohada.
Con sus 11 metros de manga y 135 metros de eslora, el Riverside Ravel dispone de 55 suites y una capacidad para 110 personas. La atención es totalmente personalizada Por ponerte un ejemplo, el camarero se aprende tu nombre, conoce tus intolerancias y las suple con inteligentes propuestas. También observa tus gustos y te sorprende con un: -Sra le ofrezco un Kir Royal que he visto que lo disfruta más que el champagne.
3.-Un Diez a Bordo y en Tierra Firme: Excursiones Exclusivas para Descubrir lo Mejor de la Provenza
Los cruceros fluviales son una alternativa fantástica de descubrir de un modo tranquilo y sofisticado, ciudades, pueblitos y paisajes de postal del interior de Europa. Un turismo slow que te mantiene en un maravilloso estado de sofisticada desconexión.
Lo que está claro es que los viajeros de cruceros de lujo buscan en tierra experiencias similares a las que tienen a bordo, es decir actividades únicas y exentas de aglomeraciones. Esto lo sabe muy bien el jefe de actividades del Riverside Ravel, que ha realizado una exquisita selección de experiencias en tierra que incluye los rincones más pintorescos de la Provenza.
Excursiones que son puro romanticismo en vena, partiendo de la histórica Aviñón, pasando por Arles, Les Baux de Provence, Aix-en-Provence, Viviers o Tournon-sur-Rhône, hasta llegar a Lyon. Excursiones de las que os hablaré en un próximo artículo y que, siendo clásicos de la Provenza y el Ródano, organizadas por el Riverside Ravel, van acompañadas del marchamo de la exclusividad.
Me ha gustado que las excursiones no fueran un correcorre, sino que estuvieran diseñadas con sentido (común) y mucha sensibilidad para poder deleitarte con la visita a cultivos de trufas, una cata maridada con los mejores chocolates y vinos del Ródano o una masterclass de cosmetología con lavanda. Una lavanda que en verano pinta de lila los campos de la Provenza impregnando el aire de un delicioso aroma difícil de olvidar. ¡Ah, por cierto, en estos campos conseguirás una de las mejores fotos de tu vida!
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4.-El Lujo se Redefine a bordo del Riverside Ravel
Forbes ha premiado al Riverside Ravel como el mejor crucero fluvial europeo para amantes de la gastronomía en 2024, y no es para menos. El barco cuenta con una gran cantidad espacios comunes que multiplican las posibilidades de ocio a bordo.
Su piscina indoor con vistas a la rivera del Ródano es ideal para relajarse, mientras que la proa es perfecta para ver el milagro de las compuertas abriéndose y cerrándose como un ascensor fluvial que permite al barco recorrer el río salvando los desniveles.
Cada noche Georgy, el virtuoso pianista, ameniza la velada con música en vivo, persuadiéndote con sus armonías a alargar la noche porque la combinación de buena música y un French 75 resulta irresistible.
El spa ofrece los mejores tratamientos de belleza y cuidado de la piel, utilizando productos de Natura Bissé, que también están presentes en los baños de cada suite (y esto sí que es un lujo que apreciamos muy mucho todas las mujeres a bordo y así lo comentamos).
En la cubierta, el bar y las cómodas hamacas son ideales para relajarse, y una vez a la semana se organiza una deliciosa barbacoa; en nuestro caso amenizada por la tercera generación de los Gipsy Kings, los nietos de los fundadores del grupo de versiones flamencas, que añadieron un toque de diversión y mucho olé y olé a la barbacoa.
El gimnasio del Riverside Ravel, equipado con máquinas Technogym, es pequeño pero perfecto para mantenerse en forma después de los excesos de la cocina del barco, uno de los innegables atractivos de este crucero.
5.-El Placer De Disfrutar A Bordo De Los Sabores De Francia
La cocina del Riverside Ravel es un homenaje a la alta gastronomía francesa. Dirigida por el chef Benoit Tesson, cada comida es un festín de sabores con una presentación impecable. Utilizando siempre ingredientes frescos, locales y de temporada y huyendo de los procesados, el chef crea menús que son verdaderas fantasías versallescas de seis platos.
Además, cada cena se marida con los mejores vinos del Ródano, seleccionados por un sommelier experto, quien te guía a través de una experiencia sensorial completa. Desde el primer bocado hasta el último sorbo de vino, cada comida a bordo se convierte en banquete.
6.-Un Pasaje Diverso Y Exclusivo
A bordo del Riverside Ravel encontrarás una mezcla fascinante de pasajeros.
Si hace unos años los cruceros fluviales eran una opción exclusiva para un público más maduro, ahora atraen a una clientela más joven, que valora el trinomio de: lujo, cocina y experiencias de destino.
Durante mi viaje, compartí la experiencia con recién casados y también con parejas de eternos enamorados que celebraban su amor con brindis al sol del atardecer; también había mujeres solas, grupos de amigos y algunas familias con hijos adolescentes. Este crucero no está pensado para los más pequeños, que prefieren el bullicio de un mini-club a las exquisiteces que ofrece este barco.
No se exige un dress code estricto en el Riverside Ravel. Es suficiente con el estilo casual elegante. Eso sí, los hombres deben acudir a cenar con pantalón largo evitando bermudas y chancletas.
7.-Lujo y responsabilidad ambiental: una posibilidad real
Esta compañía (y esto es algo que me ha encantado y considero que merece ser reseñado) demuestra que es posible combinar lujo y responsabilidad ambiental.
Riverside Luxury Cruises está a la vanguardia en materia de sostenibilidad con iniciativas ecológicas punteras, como la reducción de desperdicios en cocina y el uso de motores que disminuyen las emisiones.
8.-La excelencia es adictiva: quien prueba, repite
Olvídate de colas interminables, buffets abarrotados y piscinas masificadas. Este barco es un pequeño universo de buen gusto, donde los mayordomos están listos para satisfacer tus caprichos y el chef Benoit Tesson está empeñado en que exclames, oh là là con cada bocado.
El Riverside Ravel promete lujo y cumple con creces su promesa, ofreciendo una travesía que combina la excelencia a bordo con la excelencia en tierra firme.
No es casualidad que Riverside Luxury Cruises haya sido galardonada en los Travel+Leisure World’s Best Awards 2024, ocupando un lugar entre las 10 mejores líneas de cruceros fluviales.
Si eres un apasionado de los cruceros, el Riverside Ravel te sorprenderá con ese “je ne sais quoi” que te hace sentir en la cima del mundo. Y si eres nuevo en los cruceros fluviales, te enamorarás directamente de su romanticismo y destellos de glamur francés.
Aunque la tripulación ha estado a mis pies durante toda la travesía, ahora soy yo quien cae rendida a los suyos y les doy las gracias por este increíble viaje. Ya sueño con descubrir el Danubio a bordo de otro Riverside. ¡No podría hacerlo de otra manera!
AGRADECIMIENTOS: queremos agradecer a Cuco Cuervo y a la agencia Villarrazo Madrid las maravillosas fotografías que aparecen en este reportaje.
